猴子成功用机器臂取食

　　据新华社电 美国科研人员在给恒河猴脑部植入电极探针后，机器臂通过电脑传送信息，成功完成大脑发出的抓取食物的指令。科研人员说，这一实验成果有望帮助四肢残疾或瘫痪者恢复日常活动。

　　这项实验由美国匹兹堡大学科研人员完成，成果在最新一期英国《自然》杂志上发表。

　　实验中，科研人员在两只恒河猴肩部分别安装机器臂，并在其脑部运动神经皮层植入电极探针。科研人员运用精密的电脑软件接收猴脑发出的指令，随后传送给机器臂，指挥机器臂完成动作。

　　英国《每日邮报》29日援引实验负责人安德鲁·施瓦茨博士的话说，两只恒河猴的手臂被限制不能活动。

　　令科研人员惊喜的是，两只恒河猴很快适应了机器臂。其中一只猴子在安装机器臂两天后开始用机器臂抓取食物，另一只猴子也在13天后开始。

　　虽然它们还不能每次都准确地把食物放进嘴里，获取食物的几率分别为61%和78%，但它们用机器臂获取食物的动作已十分流畅，“就像是用自己的手臂一样”。

　　有望造福瘫痪者

　　虽然一只恒河猴脑部的电极探针在植入3个月后不再工作，但另一只恒河猴脑部的电极探针在经过18个月正常运转后仍能敏锐地接收大脑指令，这让科研人员看到了希望。

　　施瓦茨说，他们将通过这一实验中的相同原理在人类身上安装机器义肢。他们希望，有一天四肢残疾或瘫痪者可以从中受益，重新恢复简单的日常活动，如吃饭、喝水或梳头等。

　　科研人员认为，这次猴脑“指挥”机器臂实验为人类安装机器义肢铺平道路。未来两年内，施瓦茨将带领专家小组在人类身上做实验，帮助残疾或瘫痪者重新恢复四肢运动。

　　但是，加拿大蒙特利尔大学神经专家卡拉斯卡说：“我相信目前存在的技术问题最终都会得以解决，但这至少需要5年时间。”