早前就有理论指出，与宠物一起长大可以训练免疫系统，使人不容易患上哮喘、湿症和花粉热之类的过敏症。该项新发现为早前的理论提供了支持。虽然原因尚不清楚，但是科学家确信少年可以通过与动物毛皮携带的微生物早期接触而受益，有助于免疫系统的发展。

　　慕尼黑国家环境健康研究中心的Joachim Heinrich说：“我们的结果清楚表明，如果被测者幼年期间家里养狗的话，患上花粉热和呼吸道过敏的概率将大大缩小。”而在那些频繁接触狗却未在家中饲养的儿童家里，同样的保护作用却没有出现。

　　先前的研究已显示，与宠物接触可能会产生抵御过敏症的保护作用，但是许多这类研究都基于回顾性询问。而Heinrich的研究则是在数据收集前设计的，专家认为这类前瞻性研究可以产生更为可靠的结果。

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